HORAIRES PREVISIONNELS

Le champion du monde en titre, l'Italien Valentino Rossi (Yamaha), en remportant le Grand Prix MotoGP de Malaisie, dimanche à Sepang, a refait une partie de son retard sur l'Américain Nicky Hayden (Honda), 4e, dans sa course pour un huitième titre mondial.

Rossi a à nouveau livré un duel d'anthologie avec son compatriote Loris Capirossi (Ducati), vainqueur sur ce circuit en 2005 et lauréat du dernier Grand Prix en République tchèque (devant Rossi).

"The Doctor", qui n'avait plus gagné depuis l'Allemagne, était ravi de s'imposer pour la cinquième fois de la saison après le Qatar, l'Italie, la Catalogne et le Sachsenring, le 16 juillet dernier, et trois courses blanches en Chine, en France et aux Etats-Unis. "Je paierais pour disputer chaque semaine des courses comme celle-là. C'était plus ou moins comme au Mugello avec Loris (Capirossi). Nous sommes deux pilotes au style agressif. On aime la bagarre et on va très vite. J'ai bien joué mes cartes. Je récupère 12 points sur Hayden. Je remercie mes mécaniciens", déclarait Rossi à l'issue de la course.

Capirossi, après s'être assis sur les genoux de Rossi lors de la cérémonie du podium, était lui aussi ravi. "J'ai pris beaucoup de plaisir. C'était une course fantastique avec beaucoup de dépassements. Pour moi c'est comme une victoire aujourd'hui. Le championnat est très ouvert. S'il y a encore beaucoup de courses comme celle-là, ça sera très amusant", a-t-il dit.

Tout est possible

"Dani" Pedrosa, 3e, parti aux soins après le podium, n'a pas assisté à la conférence de presse. Diminué par une blessure au genou droit (4 points de suture) et une fêlure à l'os du gros orteil gauche - le pied du sélecteur de vitesse -, suite à sa chute lors des essais libres de vendredi, le jeune prodige espagnol a su s'accrocher avec courage après avoir pris un excellent départ. En deuxième ligne sur la grille, il virait en tête au premier virage. Mais Rossi prenait aussitôt après le commandement de la course.

Après avoir été doublé par Capirossi au 2e tour, Pedrosa resta dans le sillage des deux Italiens pendant le premier tiers de la course. Ensuite, décroché, il assura sa troisième place en gardant une distance respectable sur son coéquipier américain, auquel il a encore grappillé trois points.

A quatre courses de la fin du championnat 2006 tout est encore possible pour les cinq premiers au classement général puisque Capirossi a lui aussi repris des points (7) sur Hayden. Seul son compatriote Marco Melandri, 9e à Sepang, a perdu quelques longueurs sur l'Américain.